Дефинисање тачне појаве као што је самоповреда, за коју се чини да огромно расте, веома је сложено и претпоставља је еластичност у категоризацији која често чини критеријуме оцењивања неуједначеним. Као и у свим добрим оквирима, полазимо од прве грубе, али ефикасне поделе:само штетакултурно препознати и охрабрени и девијантни или патолошки.